日常生活中我们会接触到各种各样的气味，主要原因是一些具有挥发性的物质，挥发出的化学小分子散布在空气中，在鼻腔中被鼻腔粘液包覆，黏液中的气味结合蛋白会抓住气味分子，再与嗅觉细胞上的受体结合，产生讯息，传回大脑，从而人就会感觉到气味。
水中有气味，就是人们在味蕾的感觉，酸甜苦辣咸，五味陈杂，水中有臭气，那也是一个原理，水中自带味道。有酸味，主要原因就是氢离子浓度过高，咸味，则是聚丙烯酰胺无机盐的阴阳离子重合，一般情况下，饮用水中有微量食盐或者碳酸盐以及微量金属元素，对人类身体还是非常好的。
水味的来源：饮用水中，主要有无机物和有机成分构成，包括水中余氯，氯化物，眼泪，难以挥发的有机物等，都是造成气味的来源，大多水味都是人为污染造成，天然来源主要就是大面积地形改构造成，比如火山爆发或者地震灾害，人为污染就有很多，化工，粪便，工业废水等等，水中氯化物超标，水味会变苦，咸或者怪味。在水处理中，聚丙烯酰胺的使用范围从絮凝沉淀到脱泥压滤，大多起到混凝絮凝作用，聚丙烯酰胺是目前污水处理中zui为节省的一种方法。
