乳化液俗称肥皂水，广泛应用于金属加工中作为冷却、 润滑、防锈或传递压力等。乳化液的主要成分是油及表面活性剂。随着机械工业的发展，乳化液用量及废液不断增大，因而排放后，对水源、农作物、水生物污染危害也日趋严重。乳化液中油以微细的颗粒高度地分散于水中，形成一个热力学稳定的胶体体系。要处理乳化液废液，必须先破乳，破乳的方法有盐析法、化学法、凝聚法、电解法等多种。
凝聚破乳法具有投药少、盐分增加少、适应性强等优点，适于一般工厂采用。作为凝聚破乳法的混凝剂，江西轴承厂的生产实践表明，以聚合氯化铝为主剂、明矾为辅剂效果好，其投加量约为4-10%。在pH5.5-6.0的条件下，凝聚分离出来的油呈液体状、富于流动性，含水率在1.8-3.5%之间，易于再生回收；破乳水中含油量约为5-16毫克/升而其他混凝剂，如聚丙烯酰胺、硫酸亚铁、三氯化铁等，效果均不显著。乳化液废液破乳时，聚合氯化铝的凝聚pH值为7.5-9.0，明矾为6.5-7.5。
乳化液废液用聚合氯化铝破乳凝聚的流程、废乳化液经除渣池截流杂质和磨屑之后，流入调节池，再用泵提升到处理槽，在槽中投加聚合氯化铝，并用压缩空气进行搅拌，便废乳化液中微油粒得以破乳凝聚，经过静置，凝 聚的油滴浮升并汇成油层，由刮油板经收油槽进入反应锅再生回用。除油后的水经砂滤池去除悬浮物后，经活性炭吸附后进行排放。废乳化液经处理后，除去处理费用外，尚可得到约24元/每吨废液的收益。
